Achter het advies - Marie-Alice Pissarro Bras

"Ik neem mijn werk serieus. Mezelf gelukkig wat minder."

Voor Marie-Alice Pissarro Bras was advocaat worden geen toevallige afslag tijdens haar studie. Het was een roeping. Inmiddels kijkt ze misschien iets nuchterder naar het vak dan toen ze begon, maar de liefde ervoor is gebleven. Als advocaat arbeidsrecht, met daarnaast ervaring in privacyrecht en ondernemingsrecht en als advocaat die thuis is in meerdere rechtssystemen, houdt ze van zaken die net even verder kijken dan één rechtsgebied of één landsgrens.

Van idealisme naar liefde voor het vak

Sommige advocaten rollen min of meer toevallig het vak in. Voor Marie-Alice lag dat anders.

"Advocaat worden was voor mij echt een roeping. Natuurlijk idealiseer je zo'n beroep in het begin misschien wat meer. Die aanvankelijke idealisering ben ik onderweg wel kwijtgeraakt, maar de liefde voor het vak absoluut niet."

Ook na jaren in de advocatuur geniet ze nog steeds van haar werk. Misschien juist omdat ze inmiddels precies weet wat het vak inhoudt: inhoudelijk scherp zijn, verantwoordelijkheid nemen, goed luisteren en soms ook gewoon heel praktisch een probleem oplossen.

Liever breed dan in één hokje

Marie-Alice is gespecialiseerd in arbeidsrecht en houdt zich daarnaast bezig met AVG- en privacyrecht en ondernemingsrechtelijke vraagstukken. Bovendien is ze ook advocaat in Frankrijk en kan ze cliënten bijstaan bij zaken waarin verschillende rechtssystemen een rol spelen.

"Die combinatie past bij mij. Ik werk graag breed en grensoverschrijdend. Juist de afwisseling tussen verschillende juridische vraagstukken en rechtssystemen vind ik interessant."

Haar cliënten zijn voornamelijk bedrijven en ondernemers. De vragen waarmee zij aankloppen lopen dan ook behoorlijk uiteen. Van arbeidscontracten, ontslagzaken en reorganisaties tot de omgang met persoonsgegevens van medewerkers of klanten. En van contracten met leveranciers en zakenpartners tot geschillen binnen de bedrijfsvoering.

"Als er daarnaast een internationaal aspect speelt, helpt het enorm dat je weet hoe verschillende rechtssystemen werken. Wat op het eerste gezicht ingewikkeld lijkt, kun je daardoor soms juist eenvoudiger maken."

Een advocaat is er niet alleen als het misgaat

Een hardnekkig misverstand over de advocatuur? Dat een advocaat vooral nodig is als er geprocedeerd moet worden.

"Het merendeel van mijn werk speelt zich helemaal niet af in de rechtszaal. Juist door op tijd te adviseren, kun je voorkomen dat een kwestie escaleert."

Dat geldt volgens Marie-Alice bijvoorbeeld voor het arbeidsrecht. Wie daarbij alleen denkt aan ontslag en arbeidsconflicten, ziet maar een deel van het vak.

"Arbeidsrecht begint eigenlijk al op dag één. Bij een goed arbeidscontract, personeelsbeleid of een reorganisatie. Als je zaken vooraf goed regelt, kan dat later veel problemen voorkomen."

Hetzelfde geldt voor privacyrecht. AVG wordt volgens haar nog te vaak gezien als een verzameling ingewikkelde regels en verplicht papierwerk, terwijl een praktische aanpak veel belangrijker is.

"Je hoeft het niet ingewikkelder te maken dan het is. Kijk waar de risico's zitten en regel wat voor jouw organisatie echt nodig is."

Nuchter, maar nog altijd bevlogen

Als je Marie-Alice vraagt waar ze trots op is, komt er niet direct een lijst met gewonnen zaken of bijzondere dossiers.

"Ik vind het lastig om daar één ding uit te lichten. Ik probeer mijn beroep vooral zo goed mogelijk uit te oefenen."

Toch is er wel degelijk iets waar ze met tevredenheid op terugkijkt: dat de bevlogenheid waarmee ze ooit begon er nog steeds is.

"Ik kijk inmiddels een stuk nuchterder naar het vak dan aan het begin van mijn carrière, maar werk nog steeds met dezelfde toewijding. En ik vind het mooi dat ik door mijn ervaring binnen meerdere rechtssystemen cliënten heel breed kan helpen."

Collega's zullen haar waarschijnlijk omschrijven als sympathiek en toegankelijk, serieus en professioneel als het om haar werk gaat, maar ook als iemand met veel humor. "Ik neem mijn werk serieus. Mezelf gelukkig wat minder."

Buiten kantoor laat Marie-Alice zich liever niet in één hokje stoppen. Sporten, reizen, tijd doorbrengen met vrienden en familie: het hangt af van waar ze op dat moment zin in heeft. En soms staat er simpelweg helemaal niets op het programma. "Af en toe lekker niksen kan precies zijn wat je nodig hebt."

De gouden tip

Het belangrijkste advies van Marie-Alice aan ondernemers en werkgevers is eenvoudig: wacht niet te lang.

"Ik zie regelmatig dat mensen een probleem voor zich uitschuiven. Of ze denken: ik zoek het zelf nog wel even uit, tegenwoordig bijvoorbeeld met behulp van AI. Maar als je niet precies weet waar je op moet letten, kan dat uiteindelijk juist meer tijd en geld kosten."

AI kan prima helpen om je te oriënteren of informatie op een rij te zetten, maar bij een juridisch vraagstuk zijn de omstandigheden van het specifieke geval vaak bepalend.

"Als er echt iets speelt, schakel dan op tijd iemand in die weet waar hij het over heeft. Een probleem voorkomen of vroeg oplossen is meestal een stuk eenvoudiger dan achteraf proberen te repareren wat er is misgegaan."

Even persoonlijk 

Na alle juridische verhalen is het tijd voor een paar snelle keuzes. Zo leer je de mens achter de advocaat net iets beter kennen. Maar één van de twee kiezen? Daar doet Marie-Alice niet altijd aan. Want waarom kiezen als het ook allebei kan?

• Koffie of thee? "Thee". 
• Vroege vogel of avondmens? "Avondmens". 
• Zomer of winter? "Allebei. Kan niet kiezen". 
• Sporten of relaxen? "Allebei. Het een sluit het ander niet uit". 
• Boek of podcast? "Boek". 
• Bellen of mailen? "Allebei. Al gaat de voorkeur uit naar bellen. Als iemand tenminste opneemt". 
• Friet of patat? "Friet. Al heb ik niets tegen patat. Noem het maar mijn Franse roots die af en toe om de hoek komt kijken".