Achter het advies - Puck Langenhof

"Soms moet je nét even anders kijken om tot de beste oplossing te komen."

Een vastgoedgeschil, een faillissement of een contract waar ineens discussie over ontstaat. Op papier zijn het juridische vraagstukken, maar voor de mensen erachter staat er vaak veel op het spel. Puck Langenhof houdt juist van die combinatie. Het verhaal achterhalen, de juridische puzzel leggen en vervolgens zoeken naar een oplossing waar een cliënt echt mee verder kan.

Van verhaal naar juridische werkelijkheid

Voor haar begon de keuze voor de advocatuur bij haar gevoel voor rechtvaardigheid en de wens om mensen daadwerkelijk te kunnen helpen. "Wat ik mooi vind aan ons vak, is dat je het verhaal van een cliënt vertaalt naar de juridische werkelijkheid. Het is een soort puzzel waarbij je soms nét even anders moet kijken om tot de beste oplossing te komen." Analyseren, creatief denken en tegelijkertijd iets concreets voor iemand kunnen betekenen. Juist die combinatie maakte dat de advocatuur bij haar paste.

Als er veel op het spel staat

Bij BAX begon Puck in de vastgoedpraktijk. Een rechtsgebied waarin de belangen al snel groot zijn. "Voor veel mensen en ondernemers is vastgoed hun grootste investering. Als er dan een geschil ontstaat over bijvoorbeeld een koop- of huurovereenkomst, raakt dat iemand direct."

Juist op zo'n moment vindt ze het mooi om mee te denken. Niet alleen over wat juridisch mogelijk is, maar vooral over een oplossing die recht doet aan de belangen van haar cliënt. Vastgoed draait bovendien lang niet altijd om conflicten. Ook de voorkant vindt ze interessant. "Ik vind het leuk om betrokken te zijn bij projectontwikkeling en mee te denken over hoe je een project juridisch goed van de grond krijgt."

Ineens moet alles wijken

Naast vastgoed houdt Puck zich bezig met insolventierecht. Een behoorlijk andere praktijk, maar juist die afwisseling spreekt haar aan. "Wat ik mooi vind aan insolventierecht is de hands-on mentaliteit. Als er een faillissement wordt uitgesproken, moet je direct schakelen. Andere werkzaamheden moeten dan soms even wachten."

Een faillissement geeft bovendien een bijzonder inkijkje in een onderneming. "Je komt echt achter de schermen. Je moet snel begrijpen wat er speelt, overzicht creëren, prioriteiten bepalen en beslissingen nemen." Waar een vastgoedzaak soms vraagt om vooruitkijken en zorgvuldig bouwen aan een project of oplossing, vraagt een faillissement juist om direct handelen. Voor Puck vullen die werelden elkaar goed aan.

"Ik heb even een vraagje..."

Zo begint een telefoontje van een cliënt volgens haar opvallend vaak. "En dat 'even' kan natuurlijk alle kanten op", zegt ze lachend. Een contract roept vragen op, een conflict dreigt te escaleren of er doet zich ineens een situatie voor waarin snel een beslissing moet worden genomen. Het liefst krijgt Puck zo'n telefoontje voordat de situatie escaleert. "Als een cliënt vooraf even overlegt, kunnen we samen bekijken wat verstandig is en welke gevolgen een bepaalde keuze kan hebben. Eén telefoontje op het juiste moment kan veel zorgen en kosten besparen."

Een advocaat brengt soms juist rust

Dat sluit aan bij een misverstand dat Puck regelmatig tegenkomt: zodra er een advocaat bij betrokken raakt, zal een conflict wel escaleren. "In werkelijkheid kan het juist andersom zijn. Een advocaat kan helpen om de rust terug te brengen en overzicht te creëren." Daarvoor moet je volgens haar eerst goed begrijpen wat een cliënt nodig heeft. Luisteren, snel kunnen schakelen en vervolgens gericht naar een passende oplossing toewerken. "Niet ieder probleem hoeft groter gemaakt te worden. Soms helpt het juist als iemand van buitenaf er met een juridische blik naar kijkt en de mogelijkheden op een rij zet." Het vertrouwen dat cliënten haar daarin geven, is ook waar Puck het meest trots op is.

"Mensen komen vaak bij ons op een lastig moment. Als je iemand dan verder kunt helpen en een cliënt uiteindelijk tevreden is met het resultaat, geeft dat veel voldoening. Dan weet je dat je echt verschil hebt kunnen maken."

Altijd in beweging

Hoe collega's Puck zouden omschrijven? "Ik hoop als gezellig, collegiaal en altijd in voor iets leuks." Dat laatste geldt ook buiten kantoor. Stilzitten staat niet heel hoog op haar lijstje. Puck loopt hard, doet CrossFit en is altijd te porren voor een potje padel. En voor iets minder intensieve beweging is er Ollie, haar hond, met wie ze graag gaat wandelen.

De gouden tip

Voor ondernemers én particulieren heeft ze een eenvoudig advies: wacht niet tot een juridisch probleem vanzelf groter is geworden. "Vaak proberen mensen het eerst zelf op te lossen of hopen ze dat het wel overwaait. Maar juist wanneer iets begint te knellen, kan het verstandig zijn om iemand even mee te laten kijken." Dat geldt bij een vastgoedtransactie of conflict, maar net zo goed wanneer een onderneming financieel in zwaar weer terechtkomt. "Hoe eerder je weet waar je staat, hoe meer mogelijkheden er meestal nog zijn. Soms is één goed gesprek al genoeg om een probleem klein te houden." Want hoe graag Puck ook puzzelt: voorkomen dat er achteraf allerlei brandjes moeten worden geblust, heeft uiteindelijk altijd de voorkeur.

Even persoonlijk 

Na alle juridische verhalen is het tijd voor een paar snelle keuzes. Zo leer je de mens achter de advocaat net iets beter kennen.

• Koffie of thee? "Koffie!". 
• Vroege vogel of avondmens? "Vroege vogel". 
• Zomer of winter? "Zomer". 
• Sporten of relaxen? "Beiden." 
• Boek of podcast? "Boek". 
• Bellen of mailen? "Bellen". 
• Friet of patat? "Patat".